Aftellen naar Oktoberfest 2026: Wanneer barst het feest los?

Zodra de nazomer zijn intrede doet, halen duizenden mensen hun lederhosen en dirndls weer uit de kast. Het Oktoberfest is zonder twijfel het bekendste bier- en volksfeest ter wereld. In 2026 begint het officiële Oktoberfest in München op zaterdag 19 september en duurt het tot en met zondag 4 oktober. Precies om 12:00 uur slaat de burgemeester van München het eerste vat bier aan met de bekende woorden "O'zapft is!", waarna de liters bier rijkelijk beginnen te vloeien.

Waar komt het Oktoberfest eigenlijk vandaan?

Het allereerste Oktoberfest had vrij weinig te maken met de enorme biertenten die we nu kennen. De basis voor het feest werd gelegd in oktober 1810 ter ere van de bruiloft van de Beierse kroonprins Ludwig en prinses Therese van Saksen-Hildburghausen. Het feest werd destijds gevierd met een grote paardenrace op een weiland net buiten de stadsmuren van München. Dit weiland werd vernoemd naar de bruid en heet tot op de dag van vandaag de Theresienwiese (vandaar de lokale naam "Wiesn"). In de jaren die volgden groeide het evenement en werden er steeds meer agrarische keuringen, kermisattracties en kramen aan toegevoegd. Pas aan het einde van de negentiende eeuw deden de grote brouwerijen hun intrede en bouwden zij gigantische biertenten om het publiek te kunnen bedienen. Dat was het moment waarop bier de absolute hoofdrol ging spelen en de nadruk verschoof van een landbouwfeest naar een massaal volksfeest.

De reden dat het Oktoberfest tegenwoordig al in september begint, is puur praktisch: de weersomstandigheden in september zijn in Zuid-Duitsland gemiddeld genomen een stuk milder en zonniger dan in het druilerige oktober. Het feest duurt in de regel zo'n zestien tot achttien dagen, altijd eindigend op de eerste zondag van oktober (of op de Dag van de Duitse Eenheid, als die net gunstig valt).

Het bier en de tradities in de tenten

Op de Theresienwiese in München vind je veertien grote en ruim twintig kleinere biertenten. Je kunt er niet zomaar elk willekeurig biermerk krijgen. Het bier dat geschonken wordt, moet gebrouwen zijn door een van de zes traditionele brouwerijen binnen de stadsgrenzen van München: Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner of Spaten. Dit wordt het zogenaamde Oktoberfestbier of Märzenbier genoemd. Dit speciaalbier heeft een iets hoger alcoholpercentage dan reguliere pils, vaak rond de zes procent, en wordt uitsluitend geserveerd in glazen van een hele liter, de zogenoemde Maß.

Naast de vele liters bier speelt eten een enorme rol. Binnen de tenten en op het buitenterrein draaien de keukens op volle toeren en serveren ze typische Beierse gerechten. Grote geroosterde kippen (Hendl), varkensschenkels (Schweinshaxe), enorme zoute krakelingen (Brezn), worstjes en aardappelsalade gaan in groten getale over de tafels. Muzikaal gezien word je in de tenten begeleid door traditionele blaasmuziek, die later op de avond vaak overgaat in bekende schlagers en meezingers.

4 Praktische tips voor je bezoek aan München

Wil je het originele Oktoberfest in München zelf ervaren? Het evenement trekt jaarlijks meer dan zes miljoen bezoekers. Een goede voorbereiding is geen overbodige luxe om teleurstellingen te voorkomen.

1. Tafelreservering of heel vroeg komen

De toegang tot het terrein en de tenten is gratis, maar zonder zitplaats krijg je geen bier in een tent. In het weekend staan de eerste feestgangers vaak al voor 07:00 uur 's ochtends voor de deuren om een niet-gereserveerde tafel te bemachtigen. Zodra de tenten vol zijn, gaan de deuren dicht vanwege de veiligheid. Wil je zekerheid? Probeer dan in het voorjaar (vaak al in januari of februari) een tafel te reserveren via de officiële websites van de brouwerijen. Dit gaat meestal per hele tafel van tien personen, inclusief verplichte afname van bier- en voedselbonnen.

2. De juiste kleding: Tracht

Tegenwoordig is het bijna ondenkbaar om in gewone vrijetijdskleding naar de Wiesn te gaan. Vrijwel elke bezoeker draagt traditionele kleding, ook wel Tracht genoemd. Voor de mannen betekent dit een lederhosen met bijbehorende ruitjesblouse en stevige schoenen (Haferlschuhe). Voor de vrouwen is de dirndl de standaard. Een leuk detail bij de dirndl is de plek van de strik van het schort: draag je de strik rechts, dan ben je getrouwd of bezet. Draag je de strik links, dan ben je vrijgezel. In het midden wordt traditioneel door jonge meisjes gedragen, en op de rug is gereserveerd voor weduwen of bedienend personeel.

3. Cash is king

Ondanks dat we in Nederland vrijwel alles met onze pinpas of telefoon afrekenen, loopt de horeca op het Oktoberfest nog grotendeels op contant geld. De serveersters (die met gemak tien literpullen tegelijk dragen) hebben geen tijd voor haperende pinautomaten. Zorg dat je ruim voldoende briefgeld bij je hebt. Het is bovendien gebruikelijk om je bediening bij de eerste ronde direct een royale fooi te geven; zo verzeker je jezelf ervan dat ze regelmatig terugkomen naar jouw tafel.

4. Boek je verblijf ver vooruit

Hotels, hostels en zelfs Airbnb's in München verdubbelen of verdrievoudigen hun prijzen tijdens het Oktoberfest. Als je niet in de buurt woont, is het verstandig om uiterlijk in het voorjaar je overnachting vast te leggen. Kijk ook eens naar steden net buiten München die een goede en snelle S-Bahn (trein) verbinding hebben; dat kan aanzienlijk schelen in de kosten.

Oktoberfest in Nederland

Niet de tijd of het budget om eind september richting Zuid-Duitsland af te reizen? Ook in Nederland wordt het feest steeds massaler gevierd. Waar het vroeger beperkt bleef tot kleine lokale evenementen in het zuiden van het land, vind je tegenwoordig grote Oktoberfest-feesten in enorme hallen en tenten verspreid over alle provincies. Steden als Sittard en Brunssum kennen grote, meerdaagse Oktoberfeesten met kermisattracties, grote feestpaviljoens en een optocht. Ook in Ahoy Rotterdam of de Brabanthallen staan tegenwoordig jaarlijks enorme oktoberfeesten op het programma, compleet met lange houten biertafels, pullen bier en Duitse artiesten.

Hoewel de Nederlandse variant qua schaalgrootte en authenticiteit natuurlijk verschilt van München, wordt de kledingcode wel streng nageleefd. Ook op een Nederlands tentfeest sta je al snel in je lederhosen of dirndl op de houten banken te springen.

Bereid je voor op het feestseizoen

Of je nu daadwerkelijk de trein pakt naar de Duitse grens of het feest dicht bij huis viert; een goede outfit is het halve werk. Let bij de aanschaf van een lederhosen op het materiaal (echt leer ademt beter en vormt zich naar je lichaam) en zorg bij een dirndl voor de juiste blouse en schort.

De aanloop naar september is het perfecte moment om je garderobe te controleren en de juiste accessoires te scoren voordat het seizoen in volle hevigheid losbarst.

Bekijk hier het uitgebreide aanbod aan dirndls, lederhosen en feestartikelen bij Bol.com (Tip: wees er vroeg bij, in september lopen de levertijden van populaire kledingmaten vaak op en zijn de leukste accessoires snel uitverkocht).

Houd de interactieve aftelklok hieronder goed in de gaten om precies te zien hoeveel dagen, uren, minuten en seconden het nog is voordat de burgemeester het eerste vat aanslaat. Proost alvast, of zoals ze in München zeggen: Prosit!