Aftellen naar Pakjesavond 2026: Hoeveel nachtjes nog slapen?
Zodra de kruidnoten in september weer in de supermarkt liggen, begint het aftellen. De vraag die vanaf dat moment bijna dagelijks terugkomt: hoe lang duurt het nog tot pakjesavond?
In 2026 valt 5 december gunstig: op een zaterdag. Geen gedoe met haasten uit school of werk, maar alle tijd om al vroeg op de middag de chocolademelk op te warmen en de zak met cadeaus klaar te zetten.
Waarom vieren we pakjesavond eigenlijk op 5 december?
De officiële naamdag van Nicolaas van Myra (de heilige waarop het feest gebaseerd is) valt op 6 december, zijn vermoedelijke sterfdag in het jaar 342. Toch pakken we in Nederland onze cadeaus al uit op 5 december.
Dat komt door een oud gebruik: vroeger begon een nieuwe feestdag niet om middernacht, maar al bij zonsondergang op de avond ervoor. De vooravond van het feest — de 'vigilie' — werd zo het moment waarop het gevierd werd. In België gebeurt het overigens vaak nog wél op de ochtend van 6 december, wanneer kinderen wakker worden en hun cadeaus vinden.
De traditie van pakjesavond zoals we die nu kennen, stamt grotendeels uit de negentiende eeuw. Daarvoor kregen kinderen vooral snoepgoed (zoals speculaaspoppen, taai-taai en marsepein) in hun schoen. Pas na de Tweede Wereldoorlog, toen de welvaart steeg, verschoof het zwaartepunt van kleine lekkernijen in de schoen naar een grote zak vol ingepakte cadeaus op 5 december.
4 Spelletjes om de tijd tot de zak te overbruggen
De uren tussen het avondeten en de klop op de deur duren voor kinderen eindeloos. Een paar beproefde manieren om de tijd door te komen zonder dat iedereen continu op de klok kijkt:
1. Het pepernoten-doolhof
Zet met schilderstape op de vloer een eenvoudig parcours of doolhof uit. Geef elk kind een rietje en een handvol pepernoten. Wie blaast zijn pepernoot als eerste langs het parcours over de finishlijn zonder van de tape af te raken?
2. Sinterklaas dobbelspel
Ideaal als je met volwassenen of oudere kinderen viert. Leg alle cadeaus in het midden en gooi om de beurt met een dobbelsteen:
- Gooi 1: Pak een cadeau uit de stapel (of pak er eentje uit).
- Gooi 2: Schuif alle cadeaus één plek door naar links.
- Gooi 3: Steel een uitgepakt cadeau van iemand anders.
- Gooi 4: Iedereen wisselt van stoel.
- Gooi 5: Wijs iemand aan die een cadeau mag openmaken.
- Gooi 6: Zet een kookwekker op 15 minuten. Zodra de wekker gaat, mag iedereen houden wat er voor zijn neus ligt.
3. Blind speculaas proeven
Breek verschillende soorten lekkers in stukjes: gevuld speculaas, gewone speculaasjes, pepernoten, taai-taai en marsepein. Blinddoek de spelers en laat ze raden wat ze proeven.
4. Zaklamp-speurtocht naar het eerste pakje
Laat het traditionele kloppen op de voordeur eens achterwege en verstop het allereerste cadeau (of een briefje van de Sint met een hint) ergens op zolder of in de gang. Doe alle lichten uit en stuur de kinderen op pad met een zaklamp.
Praktische tips voor een ontspannen avond
- Spreek vaste schoenzet-dagen af. Hang in november een kalender op de koelkast met stickers op de dagen dat de schoen bij de kachel mag. Dat voorkomt elke avond dezelfde discussie.
- Trek op tijd lootjes. Vier je het met surprises en gedichten? Zorg dat iedereen begin november zijn lootje heeft. Rijmen werkt een stuk prettiger als je er niet op 4 december om 23:00 uur nog aan moet beginnen.
- Houd rekening met postdrukte. De bezorgdiensten draaien vanaf half november op maximale capaciteit. Populaire spellen en speelgoed raken rond die tijd ook regelmatig tijdelijk uitverkocht.
Cadeau-inspiratie voor in de zak
Zoek je nog ideeën voor een schoencadeau, een leuk familiespel voor 5 december of een passend cadeau binnen je surprise-budget?
Bekijk hier de populairste Sinterklaascadeaus bij Bol.com (Tip: bestel ruim van tevoren om leververtragingen in november te voorkomen).
Houd de aftelklok hieronder in de gaten om precies te zien hoeveel dagen, uren en minuten het nog duurt tot zaterdag 5 december 2026!