Aftellen naar St. Patrick's Day 2027: Tijd voor groen, Guinness en gezelligheid

Op woensdag 17 maart 2027 kleuren straten, pleinen en talloze kroegen wereldwijd weer groen. Wat ooit begon als een ingetogen religieuze herdenking in Ierland, is inmiddels uitgegroeid tot een grootschalig internationaal feest. Ook in Nederland lopen de lokale Irish pubs op deze datum steevast vol. Omdat 17 maart in 2027 precies in het midden van de werkweek valt, spreiden veel festiviteiten en liveoptredens zich waarschijnlijk uit naar het voorgaande of het daaropvolgende weekend. Toch blijft de woensdag zelf de onbetwiste en officiële dag om het glas te heffen op de Ierse cultuur.

De oorsprong in de vijfde eeuw en de transformatie in Amerika

De feestdag draait primair om Sint-Patricius, de bekendste beschermheilige van Ierland. Volgens historische bronnen bracht hij ergens in de vijfde eeuw het christendom naar het destijds heidense eiland. De datum 17 maart is gekozen omdat hij naar verluidt op deze dag overleed. Eeuwenlang was St. Patrick's Day een strikt religieuze aangelegenheid. Tot ver in de twintigste eeuw waren cafés en pubs in Ierland op deze dag zelfs wettelijk verplicht gesloten; de bevolking bracht de ochtend door in de kerk en stond stil bij hun geloof.

De massale parades en het overvloedige feestgedruis die we tegenwoordig met de dag associëren, ontstonden opvallend genoeg helemaal niet in Ierland. Deze tradities vonden hun oorsprong in de Verenigde Staten. Grote groepen Ierse emigranten trokken in de achttiende en negentiende eeuw naar steden als Boston, New York en Chicago. Zij organiseerden grote optochten om hun afkomst te vieren en hun politieke invloed als hechte gemeenschap te tonen. De eerste officiële St. Patrick's Day parade werd naar verluidt al in 1601 in Florida gehouden, ver voordat het moderne Ierland de feestdag zelf groots ging vieren. Pas tientallen jaren later nam de Ierse overheid deze uitbundige, door de diaspora gecreëerde vieringsvorm over, mede om het internationale toerisme en de eigen cultuur te stimuleren.

Mythes, symbolen en de wereldwijde vergroening

Rondom Sint-Patricius bestaan diverse hardnekkige mythes. De bekendste daarvan is het verhaal dat hij persoonlijk alle slangen van het Ierse eiland de zee in zou hebben gedreven. In de praktijk hebben er sinds de laatste ijstijd überhaupt nooit slangen op het Ierse eiland geleefd. Historici beschouwen het verhaal dan ook als een theologische metafoor voor het verdrijven van heidense religies.

Een ander onmisbaar element tijdens de feestdag is de 'shamrock', het kenmerkende driebladige klavertje. Sint-Patricius zou dit specifieke plantje hebben gebruikt om de ingewikkelde theorie van de christelijke Drie-eenheid (de Vader, de Zoon en de Heilige Geest) visueel uit te leggen aan de lokale bevolking. Vandaag de dag is de shamrock het officieuze symbool van het land. De associatie met Ierland is inmiddels zo sterk, dat tijdens het Global Greening-initiatief van Tourism Ireland op 17 maart wereldberoemde gebouwen zoals het Colosseum in Rome, de London Eye en het Empire State Building volledig groen worden verlicht.

4 Praktische tips voor je eigen St. Patrick's Day

Je hoeft geen Iers paspoort te bezitten om mee te doen aan de festiviteiten. Met deze vier voorbereidingen zorg je voor een authentieke sfeer op 17 maart 2027:

1. Draag iets groens (en vermijd een onverwachte kneep)

De eenvoudigste en belangrijkste ongeschreven regel op St. Patrick's Day is het dragen van in ieder geval één groen kledingstuk. Een specifieke Amerikaanse traditie stelt zelfs dat je de kans loopt speels geknepen te worden als je geen groen draagt; de kleur zou je namelijk onzichtbaar maken voor rondzwervende leprechauns (kleine, ondeugende fabelwezens). Grappig genoeg was de oorspronkelijke kleur van Sint-Patricius lichtblauw. Pas tijdens de Ierse opstand aan het einde van de achttiende eeuw werd groen de onlosmakelijke kleur van de onafhankelijkheidsstrijd en de feestdag.

2. Serveer authentiek Iers eten (Irish Stew en Soda Bread)

Vier je het feest thuis? Maak dan in plaats van de dagelijkse maaltijd een traditionele Ierse maaltijd. Irish Stew is een robuuste en verwarmende stoofpot op basis van lamsvlees, grote stukken aardappel, wortel en ui. Het gerecht is eenvoudig te bereiden en ideaal voor grotere groepen. Een andere klassieker om ernaast te serveren is versgebakken Soda Bread. Dit compacte brood vereist geen urenlange rijs- of kneedtijd, omdat het niet met gist wordt bereid. De chemische reactie tussen karnemelk en zuiveringszout (baking soda) zorgt direct in de oven voor het rijzen.

3. De kunst van het Guinness tappen

Een St. Patrick's Day zonder een donkere Ierse stout is voor de purist ondenkbaar, en Guinness is daarin de absolute nummer één. Bestel je dit in een drukke pub, verwacht dan absoluut geen snelle bediening. Een goede pint Guinness vereist namelijk de beroemde two-part pour. De barman tapt het glas in een scherpe hoek van 45 graden voor driekwart vol, waarna het bier verplicht moet rusten. De kenmerkende kleine stikstofbelletjes dalen dan langzaam naar beneden, wat een wervelend effect geeft. Pas als de vloeistof in het glas volledig zwart en gekalmeerd is, wordt het glas kaarsrecht tot net boven de rand afgetapt. Dit proces duurt volgens de brouwerij zelf ideaal gezien exact 119,5 seconden.

4. Bezoek een traditionele 'Trad Session' in een lokale pub

Nederland beschikt over tientallen goede, authentieke Ierse pubs, variërend van bekende namen in de Randstad tot lokale kroegen in kleinere steden. Op 17 maart draaien deze locaties op volle toeren. Het mooiste moment is vaak de Trad Session (traditional session). Hierbij zitten lokale en Ierse muzikanten vaak ongedwongen in een hoek van de pub met instrumenten zoals de akoestische gitaar, de fiddle (viool), de tin whistle (een klein blikken fluitje) en de bodhrán (een Keltische handtrommel) Keltische volksmuziek te spelen. Wil je een tafel bemachtigen, zorg dan dat je direct na werk- of studietijd binnen bent, want reserveren is op deze dag vaak onmogelijk.

Decoratie en voorbereiding in huis halen

Om helemaal in de feeststemming te komen voor woensdag 17 maart 2027, is het handig om je voorbereidingen op tijd te starten. Of je nu je huis wilt aankleden voor een diner of de juiste kleding zoekt voor in de kroeg; met de juiste attributen maak je de avond compleet. Je hoeft echt niet direct een volledig peperduur leprechaun-kostuum aan te schaffen; een opvallende groene hoed, een sjaal of wat Ierse vlaggetjes aan het plafond doen het werk uitstekend.

Bekijk de leukste groene kledingstukken, versieringen en Ierse merchandise bij Bol.com (Tip: haal ook direct echte pint-glazen in huis, zodat je je gasten de stoofpot en het bier precies in de juiste sfeer en stijl kunt presenteren).

Houd de aftelklok hieronder scherp in de gaten om precies te volgen hoeveel dagen, uren, minuten en seconden het nog is voordat we wereldwijd proosten. Sláinte!